Comment choisir le ou les bon (s) caisson (s)

Pour bien choisir un ou des caisson, il faut comprendre plusieurs choses et
prendre en considération ces critères:

1- La taille de votre pièce.
2- La qualité de votre installation.
3- L’endroit ou vous allez probablement le ou les placer.
4- Vos goûts pour le grave et la puissance.
5- Vos enceintes.
6- Caisson pour le Home Cinéma, pour la Hi-fi, ou pour les deux ?
7- La marque du caisson.

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Et il faut négliger celui ci :

Il n’est pas nécessaire que le caisson soit de la même marque que vos enceintes, car il n’y a pas de signature sonore comparable entre un caisson et une enceinte, et ceux ci interviennent sur des fréquences et de manière trop différente.


Alors sur quels critères choisit-on un caisson ?

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1- La taille de la pièce, c'est assez facile à comprendre.

Plus la pièce est grande, plus il faut de puissance pour la couvrir entièrement et que le grave soit bien présent aux moments voulus. Un petit caisson de qualité, s'il est efficace dans 15m² sera presque aphone dans un salon de 40m². Et quand il faut pousser trop fort le caisson pour commencer à entendre quelque chose, ce n'est pas bon du tout, parce qu'il se retrouve en distorsion, et les sons qu'il émet sont déformés. Donc Affreux !
Si vous avez besoin de pousser votre caisson à plein volume pour commencer à entendre quelque chose, c'est le moment de changer de caisson. Pour chaque caisson nous tentons de donner la taille de la pièce pour laquelle il est à l'aise. Ce n'est pas une règle absolue, bien entendu. Dans le doute, posez-moi la question.


2- La qualité de votre installation.

Une installation est toujours du niveau de son élément le plus faible. Même si cette règle exclue quelque peu les caissons car ils ne fonctionnent pas dans le même registre que le reste de l'install, ma règle est vraie pour la partie du message qu'ils reproduisent : les infra graves.

3- L’emplacement.

Beaucoup de caissons ont un évent sur le coté. Il faut absolument lui laisser de l’espace, il ne doit pas être contre un mur ou un canapé. Il a besoin d’environ 40 cm de vide. Le haut-parleur est une autre contrainte. Ne choisissez pas un caisson avec un HP qui sort sur le coté si vous pensez que votre caisson va se retrouver coincé entre l’armoire normande et le fauteuil. Les caissons avec HP sur le coté, il faut qu’ils n’aient aucun objet autour d’eux à moins de 30 cm, et le HP doit avoir tout l’espace devant lui.

4- Votre gout pour la puissance.

Certains personnes aiment les infra graves qui prennent aux tripes, qui font vibrer toute la maison et vous remuent comme un tremblement de terre. Pour eux, il est évident que les caissons d’entrée de gamme, quelle que soit la marque,sont totalement inadaptés. Il ne faut pas non plus qu’ils se réfèrent aux indications de taille, car seuls les caissons très musclés leur conviendront.

5- Vos enceintes.

C’est là que vous allez comprendre que choisir un caisson bien adapté à votre installation, ce n’est pas si facile que ça.
Beaucoup de colonnes descendent dans les 35/40Hz, tandis que les enceintes d’étagères descendent dans les 50/60Hz. Mais certains font mieux que ça. La qualité d’une enceinte ne s’exprime pas en bande passante. Le grave à 35Hz d’une enceinte ordinaire n’est pas de la même qualité que le grave à 35Hz d’une enceinte haut de gamme. Donc la bande passante n’est pas l’élément qui permet de déterminer le choix du caisson. C’est le niveau de qualité de l’enceinte, qui le permet. Et il n’est pas facile pour un amateur de connaitre le niveau de qualité de ses enceintes (en général,il les trouve extraordinaires et il a raison. Ce sont les siennes, et il les aime, ses enceintes !). Et encore moins facile de connaitre le niveau de qualité d’un caisson. Ce n’est certainement pas le prix qui va l’aider à s’y retrouver. Le caisson le plus cher n’est pas le meilleur, et les caissons bon marché ne sont pas nécessairement de mauvaise qualité. Le prix,en matière de caisson, n’est pas en rapport avec la qualité,et je connais des caissons très chers et très mauvais. Et l’inverse.

Ensuite, le caisson est là pour diffuser d'autres informations que celles qui vont aux enceintes. Ce sont les informations du .1 (vous savez, on parle de 5.1, et bien le .1 est le canal du grave) appelées en anglais LFE (pour low frequency effects, ou effets infra grave, mais je n’aime déjà pas les abréviations, alors en anglais en plus !).

Enfin, l'oreille en bon état entend à partir de 20Hz. Ce qui est aussi la partie basse des bandes sonores. Donc c'est entre 20Hz et 60/70Hz que les caissons font leur travail. Mais une enceinte ne coupe pas d'un coup brutal à la limite de sa fréquence basse (et haute aussi d’ailleurs). C'est une coupure lente, qui commence déjà un peu plus haut. Pareil pour le caisson, il ne se coupe pas brutalement, c'est une coupure lente. Et c'est précisément sur cette partie de la coupure lente de l'enceinte et du caisson, qu’on appelle aussi la pente du filtre, que le réglage entre les deux éléments se fait pour que le son donne une impression de douce continuité et de raccord parfait.

6- Caisson pour le Home Cinéma ou la Hi-fi, ou pour les deux ?

On ne demande pas les mêmes qualités à un caisson pour le HC qu’à un caisson pour la Hi-fi. En fait, on demande moins à un caisson pour le HC.

Je vais commencer par la Hi-fi. En Hi-fi, il n’y a pas d’impacts en forme d’explosions, il y a une bande son composée d’instruments dont certains descendent en deçà de la bande passante de vos enceintes. Vous perdez donc ces messages, ces sons. Ces infra graves sont très fermes, très précis, ils ne durent pas longtemps, et ils ne doivent en aucun cas trainer derrière le message principale. Ils ne doivent pas avoir un son de tonneau, ni un son mou.
En HC, à l’inverse, on reproduit des explosions, des impacts,des tremblements de terre, des vibrations, dont la durée est souvent longue, et qui ne sont pas forcément une continuité d’un message principal plus haut en fréquence. On peut donc plus facilement se contenter d’ un message un peu moins ferme, et c’est là que les fabricants profitent de la situation !

Car vous vous doutez bien que reproduire un grave extrêmement ferme n’est pas une mince affaire, et que cela coute bien plus cher en composants (qualité du HP, qualité de l’ampli, rigidité de la caisse). Enfin, si vous ne le saviez pas, maintenant vous le savez. Donc les constructeurs font l’économie de concevoir des caissons mixtes, car leur prix de revient, et donc leur prix de vente, serait bien plus élevé qu’un caisson pour le HC. Sauf exception, les caissons qui marchent bien en HC sont de moyens à lamentables en Hi-Fi.

7- Hélas pour nous tous, en règle générale, les fabricants d’enceintes ne fabriquent pas de bons caissons.

Leurs caissons sont de qualité variable, et quand ils font des caissons de grande qualité, ils sont hors de prix. Le fabricant des meilleures enceintes ne fabrique pas forcément de bons caissons, et le fabricant d’enceintes moyennes ne fait pas forcément de mauvais caissons.Les fabricants ont une tradition acoustique qui remonte à la Hi-fi. Un acousticien ne sait pas bien s’occuper de caissons, et il ne fabrique pas d’amplis, il les achète ailleurs. En Asie. A pas cher. C’est d’ailleurs pour cela que des marques comme Yamaha, fabricants d’amplis, et qui ne sont pas spécialement dans le métier de l’enceinte, ont très tôt fait des caissons… (le résultat est mitigé selon moi, mais c’est une autre histoire)
Je sais aujourd’hui, pour avoir écouté des caissons qui resteront dans les mémoires, à quel point le couple HP/ Ampli est fondamental.


Avec tout cela, une conclusion s’impose, car j’ai un peu le sentiment de vous avoir laissé sur votre faim sans vraiment avoir répondu à la question que vous vous posez : « mais alors, comment choisir mon caisson ? »
Je crois qu’il n’y a pas de réponse facile, car les cartes sont trop brouillées.

En fait, c’est un peu ce que j’ai tenté de vous expliquer dans cette chronique.

Je pense que pour trouver un bon caisson, vous devez trouver un bon vendeur. Celui qui connait son métier sur le bout des doigts et qui le fait avec sincérité. Trouvez vous un vendeur qui ne vous attend pas au coin du bois pour vous donner un coup de massue en vous collant un truc trop cher ou pas adapté, simplement parce qu’ila une prime dessus. Trouvez vous un bon vendeur qui a de l’expérience. Pas un vendeur qui ne connaît que 3 enceintes parce qu’il n’a écouté que 3 enceintes dans sa vie. Et évitez les vendeurs qui débinent les marques qu’il ne vend pas.D’abord parce qu’il ne les connait peut être pas,ensuite, parce que ce n’est pas fair play, les absents ont toujours tord.

Le Maître du son